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第九十章 鸦烟流毒 下 求收藏

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间中,中国一直是贸易顺差国,因而积累了巨量的白银,欧洲人得自南美洲的白银大多流入了中国,总量估计高达20亿到30亿盎司甚至更多,折合成英镑达7到10亿,这无疑是一笔巨大的财富。如果在未来的某一天,中国准备进行改革,实行工业革命的话,他们就可以使用其中的一部分白银,从西方国家购入机器设备和工业原材料,还可以聘请西方的工程技术人员。相比穷困潦倒的奥斯曼帝国和埃及,这是中国改革的一个有利条件。

    中国人不缺钱!至少目前看来是这样的,他们可以在很短的时间里买到一个近代化,虽然真正的精髓是买不来的,但也足够让他们有抵抗西方入侵的力量了。但是这些白银一旦出现大幅下跌,比如跌掉三分之二,情况又会怎么样呢?他们几百年的积蓄折合成英镑,将只剩下不两亿多到三亿。而用白银计算,中国人从西方引进科学技术和工业的成本,也将增加两倍,这对他们的财力将是一个严峻的考验……”

    如果朱济世是一个历史系硕士的话,他现在的脸色恐怕就更加难看了,因为马克思在《鸦片贸易史》中的预言,在后来的几十年中,全部成真!而且实际情况比预言更加糟糕!因为满清王朝在后来的几十年中屡战屡败,欠下了巨额赔款和外债,而这些赔款和外债,大多都和黄金挂钩!白银的不断贬值,也就意味着外债的不断增加。到国民党反动派接手政权的1928年,用作对外借款、赔款抵押的关税收入,甚至已经不足以支付每年应该支付的赔款、还款!结果造成中国的国际信用破产,国民党想要再借外债都变得极为困难。借不到外债,作为中央政斧最重要收入来源的关税又要全部用于偿债,国民党反动派的财力自然就陷于枯竭了。

    ……

    此时此刻,在白金汉宫内,相同的道理正由在广州生活了二十年的威廉.渣甸侃侃道来。

    “……鸦片贸易不是普通的贸易,更不是什么有损大英帝国荣誉的走私行为,而是一场经济战!一场将大英帝国潜在的竞争对手扼杀在萌芽中的战争!中国这个国家拥有四万万人口,拥有惊人的财富,还拥有一个极有威权的中央政斧。只要稍加整顿,就将成为大英帝国在东方利益的最大威胁!而鸦片,就是消除这个威胁的最佳工具。帝国应该将鸦片贸易合法化当成下一阶段的国策,不惜一切手段强迫中国政斧接受!”

    “没有想到鸦片贸易竟然有这样的作用。”阿尔伯特亲王恍然大悟,可转眼又沉凝起来,“可是我们能用什么办法强迫中国接受鸦片贸易合法化呢?渣甸先生,按照你的分析,鸦片贸易一旦合法化,中国清王朝的统治基础将会加速瓦解,我想中国人一定会想尽一切办法抵制的吧?难道我们要再一次发动战争吗?”

    他将目光投向罗伯特.皮尔和威灵顿公爵。

    罗伯特.皮尔摇摇头,道:“亲王殿下,目前欧洲的形势不稳,法国和德国有爆发革命的迹象,俄罗斯正在寻求向巴尔干半岛扩张,就是本土的情况也不稳定,我们不能在这个时候同中国再打一场规模更大,持续时间更长的战争。”

    威灵顿公爵点了点头,道:“锡克帝国的皇帝兰季德.辛格死后,国内政局动荡,现在正是对锡克帝国用兵,最后彻底征服印度的最佳时机。”

    “不,不需要打仗。”威廉.渣甸脸上微微有些失望的表情,不过很快就恢复了平静。“我们可以扶植中国内部的反清力量,让中国陷于内斗,然后再以我们所支持的反清力量为要挟,迫使清国在鸦片合法化问题上做出关键姓让步。”

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